天然气水合物为白色结晶固体,是在一定温度、压力条件下,天然气中的烃分子与其中的游离水结合而形成的,其中水分子靠氢键形成一种带有大、小孔穴的结晶晶格体,这些孔穴被小的气体分子所充填。形成水合物的首要条件是天然气中含水,且处于过饱和状态,甚至有液态游离水存在;其次是有一定条件的压力和低于水合物形成的温度。在上述两种条件下,石油、天然气开采、加工和输送过程中,如遇压力波动、温度下降、节流或气流流向突变很快就可能形成水合物堵塞。严重时有些水合物能堵塞井筒、管线、阀门和设备,从而影响天然气的开采、集输和加工的正常运转,这对油气生产及储运危害很大。